أمن أوروبا ـ ما هي تحديات زيادة الإنفاق الدفاعي؟

خاص ـ المركز الأوروبي لدراسات مكافحة الإرهاب والاستخبارات  ـ ألمانيا وهولندا ECCI

ومن خلال التركيز على الدفاع، يبدو أن القادة الأوروبيين يقللون من أهمية الحاجة إلى معالجة التحديات الرئيسية الأخرى في السياسة المالية: تغير المناخ، والشيخوخة السكانية، وتطوير البنية الأساسية. نظراً لحرب أوكرانيا، والتهديد الأوسع الذي يشكله نظام الرئيس بوتين على أوروبا، واحتمال عدم قدرة أوكرانيا وحلفاء أمريكا في حلف الناتو على الاعتماد على استمرار الدعم العسكري الأمريكي، عقد القادة الأوروبيون اجتماعاتٍ على عجل، حيث أُطلقت كلماتٌ كثيرة. وتعهدوا بالمضي قدماً في هذا المسار بمفردهم، وتعزيز القدرات العسكرية الأوروبية بشكلٍ كبير، وترتيب تمويلٍ لزيادةٍ كبيرةٍ في الإنفاق الدفاعي.

والسؤال الرئيسي هنا هو كيف ستتمكن أوروبا من تمويل الزيادة المطلوبة في الاستثمار العسكري في وقت تعاني فيه اقتصاداتها من الركود، وتتعرض المالية العامة لضغوط، ويتردد العديد من الناخبين في قبول تخفيضات في الإنفاق الحكومي الآخر وزيادة الأعباء الضريبية. لقد كافحت الاقتصادات الكبرى في أوروبا، ألمانيا وفرنسا والمملكة المتحدة، من أجل تلبية هدف حلف شمال الأطلسي المتفق عليه في زمن السلم بإنفاق ما لا يقل عن 2% من الناتج المحلي الإجمالي على الدفاع، وهو المستوى الذي زعم “الخبراء” أنه غير كاف على الإطلاق لكي تتمكن أوروبا وحدها من الدفاع عن قارتها في زمن الحرب.

وعلى خلفية رغبة الرئيس ترامب في أن يزيد أعضاء حلف شمال الأطلسي الأوروبيون إنفاقهم الدفاعي إلى 5% من الناتج المحلي الإجمالي، واعتراف الأمين العام لحلف شمال الأطلسي مارك روته بالحاجة إلى مثل هذا الإنفاق “الذي يتجاوز 3% من الناتج المحلي الإجمالي”، اتفق زعماء الاتحاد الأوروبي على أن ترفع كل دولة عضو إنفاقها الدفاعي بنسبة 1.5% من الناتج المحلي الإجمالي على مدى أربع سنوات.

ولكن كان هناك اتفاق عام بين الزعماء الأوروبيين على أنه حتى لو أمكن خفض الإنفاق على الرعاية الاجتماعية، كما حدث مع روته، وتمت زيادة الضرائب، فلن تكون هناك أموال كافية لتمويل الإنفاق الدفاعي الأعلى بكثير على مدى السنوات المقبلة، وسوف تضطر أوروبا إلى الانخراط في مبالغ ضخمة من الاقتراض.

في الواقع، اقترحت رئيسة المفوضية الأوروبية أورسولا فان دير لاين، في اجتماع عُقد مؤخرًا، تفعيل بند الخروج من ميثاق الاستقرار والنمو (الذي يسمح بزيادة الاقتراض خلال الأزمات) للسماح بزيادة الإنفاق على الدفاع. علاوة على ذلك، اتُفق على أن الاتحاد الأوروبي سيحتاج إلى اقتراض ما لا يقل عن 150 مليار يورو مجتمعةً من خلال إصدارات السندات لتقديم قروض للدول الأعضاء لدعم زيادة إنتاجها الدفاعي. وأكدت فان دير لاين على ضرورة إنفاق هذه القروض في أوروبا من قِبل أعضاء الاتحاد الأوروبي والدول الأوروبية ذات التوجهات المماثلة، مثل المملكة المتحدة والنرويج وسويسرا، على الأسلحة المُنتجة في أوروبا.

أما بالنسبة لألمانيا، فقد كشف فريدريش ميرز، رئيس حزب الديمقراطيين المسيحيين، وشريكه المحتمل في الائتلاف الحكومي المقبل، الحزب الاشتراكي الديمقراطي، عن خطط لزيادة الإنفاق الدفاعي وتعزيز البنية التحتية المتهالكة في البلاد. واقترحا إنشاء صندوق للبنية التحتية بقيمة 500 مليار يورو، ويعتزمان إجراء تغيير جذري في قواعد الاقتراض بالديون، أو ما يُعرف بـ”كبح الديون”، لتمويل الإنفاق الدفاعي. في الواقع، توقع اقتصاديون استطلعت آراءهم أن يؤدي هذا التحفيز المالي المخطط له إلى زيادة تريليون يورو في الاقتراض العام لألمانيا خلال العقد المقبل، ورأوا أن النمو المستقبلي لن يتعرض للخطر.

عند إعطاء الأولوية لزيادة الإنفاق الدفاعي بشكل كبير، بدا أن معظم القادة الأوروبيين يُقلّلون من أهمية معالجة تحديات السياسة المالية الرئيسية الأخرى التي تواجه أوروبا، بما في ذلك تغير المناخ، وشيخوخة السكان، والحاجة إلى استثمار كبير في تطوير البنية التحتية وتعزيز القدرة التنافسية للصناعة الأوروبية. ولكن، في الآونة الأخيرة، دعا رئيس الوزراء الإسباني بيدرو سانشيز، على الأقل، إلى “تعريف أوسع للإنفاق الدفاعي ليشمل الأمن السيبراني، ومكافحة الإرهاب، وجهود مكافحة تغير المناخ” لاستثنائه من الحسابات عند تقييم مدى التزام الدول بالقواعد المالية للاتحاد الأوروبي.

يعترض “حزب الخضر” الألماني على خطط ميرز بحجة أن إنفاق مبالغ ضخمة على الدفاع سوف يستهلك قدراً كبيراً من المساحة المالية للحكومة، وأن تمويل حماية المناخ والانتقال الأخضر سوف يتأثر سلباً. الأهم من ذلك، أن أوروبا تشهد شيخوخة ديموغرافية تُشكّل تحدياتٍ للمالية الحكومية. فمع تزايد عدد كبار السن مقارنةً بالسكان في سن العمل، تواجه أنظمة التقاعد القائمة على الدفع الفوري ضغوطًا ماليةً متزايدة. علاوةً على ذلك، عادةً ما يحتاج كبار السن إلى خدمات رعاية صحية ورعاية طويلة الأجل أكثر شمولاً.

في الواقع، تُشير تقارير الأمم المتحدة إلى أن التكاليف المرتبطة بالشيخوخة قد تُضيف أكثر من 1.5 نقطة مئوية من الناتج المحلي الإجمالي في المتوسط ​​إلى الإنفاق الحكومي في دول الاتحاد الأوروبي على المدى الطويل. يتطلب تعزيز إمكانات النمو في الاتحاد الأوروبي استثمارات ضخمة في تطوير البنية التحتية المتدهورة والقديمة، وفي الابتكار والتقنيات المُحسّنة.

يدعو “تقرير دراجي”، الذي حظي بقبول واسع، والذي كُلّف الاتحاد الأوروبي بإعداده، إلى زيادات هائلة في الاستثمارات لتعزيز القدرة التنافسية للصناعة الأوروبية. في الواقع، يوصي التقرير بأن ينفق الاتحاد الأوروبي 800 مليار يورو سنويًا في البحث والابتكار والتقنيات المتطورة والبنية التحتية الداعمة، منها حوالي 400 مليار يورو، أي أكثر من 2% من الناتج المحلي الإجمالي، سيُغطيها القطاع العام. وفي هذا الصدد، أوصت رئيسة الوزراء الإيطالية، جورجيا ميلوني، بإعفاء نطاق أوسع من النفقات، لا يقتصر على الدفاع فحسب، بل يشمل أيضًا القدرة التنافسية، عند تقييم الامتثال للقواعد المالية للاتحاد الأوروبي.

في حين زعم ​​الاقتصاديون أن الاتحاد الأوروبي ودولًا، مثل ألمانيا التي يبلغ دينها الحكومي حوالي 60% من الناتج المحلي الإجمالي، ستتمتع بالمساحة المالية الكافية لتمويل زيادات كبيرة في الإنفاق الدفاعي، دون إعاقة النمو الاقتصادي، إلا أنهم يبدون أهملون الإنفاق اللازم على تحديات السياسة المالية الرئيسية الأخرى المذكورة آنفًا، والتي من المرجح أن تحد بشكل كبير من المساحة المالية على المديين المتوسط ​​والطويل.

في الواقع، تشير الحسابات التقريبية التي أجراها هذا المؤلف، والتي تستند جزئيًا إلى دراسة سابقة أجراها إدموند موشامر من البنك المركزي الأوروبي حول منطقة اليورو، إلى أن تحديات زيادة الإنفاق الدفاعي، وشيخوخة السكان، وتغير المناخ، والاستثمارات غير الدفاعية المطلوبة، يمكن أن تضيف ما لا يقل عن خمس نقاط مئوية من الناتج المحلي الإجمالي إلى إنفاق الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي على مدى السنوات العشر المقبلة، خاصة إذا استمرت أوروبا في خوض حرب لا نهاية لها.

نظراً لهذا التضييق في تمويل هذه التحديات الرئيسية في السياسة المالية، سيتعين على دول الاتحاد الأوروبي، أو الاتحاد الأوروبي ككل، اختيار إعطاء أولوية أقل بكثير لتحقيق بعض هذه التحديات. حالياً، ومع إعطاء معظم القادة الأوروبيين أولوية قصوى لزيادة القدرات العسكرية الأوروبية بشكل كبير لمواجهة خطر حرب لا نهاية لها، هناك خطر من إمكانية تقليص نفقات الاستثمار الاجتماعي والإنتاجي بشكل كبير. بالفعل، كما هو الحال في عام ٢٠٢٤، تنفق دول الاتحاد الأوروبي أقل على الاستثمارات طويلة الأجل خارج قطاع العقارات، مع تأخر تنفيذ التحولات الخضراء والرقمية بشكل كبير في دول جنوب أوروبا.

يمكن تعزيز الحيز المالي في أوروبا من خلال زيادة الإيرادات الحكومية، وذلك بزيادة الضرائب على الأفراد والشركات الأكثر ثراءً، واتخاذ تدابير أكثر جدية وفعالية لمكافحة التهرب الضريبي. ولكن، نظرًا لضعف العديد من القادة الأوروبيين وهيمنة الأغنياء والنافذين عليهم، يبدو أن رفع الضرائب لتوفير حيز مالي أكبر أمرٌ مُجهِد.

يمكن تخفيف العبء الدفاعي على أوروبا بانضمام تركيا بقواتها العسكرية إلى “تحالف الراغبين”، مما يُسهم في التخفيف إلى حد ما من وطأة المشكلة الناجمة عن سحب الضمانات الأمنية الأمريكية لأوروبا. إلا أن هذه الخطوة من جانب تركيا ستعزز قدرتها التفاوضية مع الاتحاد الأوروبي والدول الأوروبية القوية، مما لن يُحسّن علاقاتها التجارية وغيرها مع الاتحاد فحسب، بل سيؤثر أيضًا على علاقاتها السياسية مع جيرانها الأصغر في الاتحاد، مثل اليونان وقبرص.

أخيرًا، ترتكز ردود أفعال القادة الأوروبيين على الحرب الروسية الأوكرانية، واحتمال التوغل الروسي المُتصوَّر في أوروبا، على حلول عسكرية للحرب وحماية أوروبا من أي تقدم روسي مُستقبلي. وبالتأكيد، بدلًا من إعداد أوروبا لحرب لا نهاية لها والانخراط في سياسة الكينزية العسكرية، كما سماها يوانيس فاروفاكيس، وما تنطوي عليه من إنفاق غير مُجدٍ، يُفضَّل أن يضع القادة الأوروبيون خطة سلام لإنهاء الحرب وضمان الأمن الأوروبي، بدلًا من انتظار الأمريكيين لعقد صفقات مع الروس والأوكرانيين.

في الواقع، إن تحقيق السلام في أوروبا من شأنه أن ينهي الاضطرابات الخطيرة المحتملة والأضرار التي قد تلحق بالاقتصادات والمجتمعات الأوروبية والتي سوف تأتي حتماً مع استمرار وضع القارة على أهبة الاستعداد للحرب.

رابط مختصر.. https://www.europarabct.com/?p=102122